Bien que la mécanique de base des winchs n’ait pas vraiment changé au fil du temps, certaines innovations et gains de performances ont vu les jour ces dernières années. Les winchs sont des équipements conçus pour durer, mais il est important de vérifier que ceux de votre voilier sont adaptés à vous et votre usage.
Un winch est un investissement important, et il en existe de nombreux types différents. Vous devez avant tout prendre en considération le type de votre bateau et ce que vous en faites : naviguez-vous juste le weekend, ou êtes-vous un passionné de course au large ? C’est le genre de questions que vous devez vous poser avant d’acheter. De nos jours, les winchs à self-tailing sont la norme, mais certaines situations peuvent nécessiter une alternative.
Chez upffront.com, nous disposons d’une large sélection de winchs de deux marques réputées : Andersen et Harken, qui ont tous deux acquis une réputation de performance, qualité et durabilité. Nous allons donc nous intéresser particulièrement à leurs gammes respectives.
Andersen: Ils proposent deux gammes, la Black Trim et Full Stainless-Steel, avec peu de choix à faire entre les deux. Tous leurs winchs sont équipés d’un self-tailing et d’une poupée en inox, ce qui reflète leur orientation croisière, en mettant l’accent sur la durabilité et une faible agressivité pour les cordages. Le Power Rib Drum offre une accroche exceptionnelle pour les diamètres plus grands et les écoutes souples. Proposés en acier inoxydable poli en version standard, il est possible d’opter pour un revêtement en titane personnalisé, ce qui vous permet de choisir la couleur assortie à votre bateau !
Harken: Leur gamme de winchs est particulièrement étendue. Les matériaux proposés incluent le chrome, l’aluminium, le bronze et le carbone. Les modèles en chrome, bronze et aluminium sont tous disponibles avec ou sans self-tailing. Une différence essentielle réside dans le niveau d’adhérence des différentes poupées :
- Sablé – Offre un haut niveau d’adhérence, mais peut être agressif pour les cordages. Ces winchs sont conçus pour des cordages à haute performance très résistants, et fonctionnent également bien avec des petits diamètres.
- Radial – L’adhérence provient des rainures à la surface de la poupée. Harken incline ces rainures de façon à guider le cordage vers le bas lorsque la tension diminue afin d’éviter les surpattages. Ces poupées de winches sont moins agressives pour les cordages.
La gamme Performa en aluminium combine le sablage et les rainures, offrant aux coureurs comme aux croisiéristes un winch de haute performance. Au sommet de la gamme, les modèles en carbone sont légers, durables, et parfaits pour le plus haut niveau. Ils sont disponibles avec ou sans self-tailing, ou encore avec un système de taquet sur le dessus.
Tailles de winchs
Est-il possible de remplacer mon Andersen 40 par un Harken 40, et si non, pourquoi ? Théoriquement, la réponse est oui. Mais en pratique, c’est un peu plus compliqué. Même si le rapport de puissance le plus élevé est identique (c’est ce qu’utilisent tous les fabricants pour nommer leurs winchs), les recommandations peuvent varier sensiblement d’un fabricant à l’autre en termes de surface de voile maximum pour chaque taille.
Ci-dessus une sélection de winchs à deux vitesses et self-tailing. Ils délivrent tous la même puissance à la vitesse la plus haute, qui dépend de la démultiplication des engrenages et du diamètre de la poupée. Nous pourrions donc supposer qu’ils peuvent être utilisés pour une même taille de voile ! Andersen, Lewmar et Antal semblent être d’accord pour une surface de génois maximale de 40 à 44m² pour leurs winchs de taille 40, tandis que Harken recommande une surface maximale de 25m².
Les différences de diamètre des poupées reflètent l’attitude des fabricants en termes d’accroche des poupées. Avec 3 tours, une poupée de 80mm offre 8% de surface de contact en plus par rapport à un diamètre de 75mm, et donc un gain de 8% d’adhérence. Dans un scénario de croisière, la même adhérence peut facilement être obtenue avec un tour de plus, mais dans le cas de la régate, plus de grip et moins de tours peuvent faire la différence.
En première vitesse, les rapports sont aussi très différents et reflètent à nouveau l’usage auquel les fabricants destinent leurs winchs. Dans le cas du Andersen 40 par exemple, orienté croisière, la première vitesse a un très petit rapport d’environ 1 :1, c’est-à-dire que pour chaque tour de manivelle, la poupée tournera elle aussi de presque un tour complet. Cela permettra d’aller très vite pour border, mais avec un rapport de puissance de seulement 8,9 :1, il va vite devenir compliqué de tourner la manivelle dès qu’il y aura un peu de tension dans l’écoute, obligeant à passer à la vitesse supérieure. La différence entre les deux vitesses est donc très importante, ce qui implique une grosse transition entre le moment où le mou de l’écoute est avalé rapidement, et la fin du réglage plus lent mais puissant. Harken part en revanche du principe que le mou de l’écoute sera repris à la main, et que le winch ne sert que lorsque plus de puissance est nécessaire, avec une transition plus douce entre les deux vitesses, et une puissance maximale équivalente.
Mais alors pourquoi Harken recommande-t-il une surface de voile inférieure de 40% par rapport aux autres fabricants si la puissance est la même ? Là encore, cela dépend de l’utilisation et du type de voilier auquel les produits sont destinés. Harken conçoit en effet ses winchs pour une navigation orientée performance, où l’équipage cherchera à border le génois quelques millimètres de plus pour fermer la chute. Et pour y parvenir, il y a besoin de plus de puissance, et donc d’un plus gros winch pour une plus petite voile...
Par conséquent, un winch de même puissance peut être utilisé de nombreuses façons et pour des applications différentes. Lorsque vous choisissez un nouveau winch, il est donc important de réfléchir à vos besoins particuliers, votre style de navigation et les capacités de votre équipage afin de pouvoir vous référer aux recommandations du fabricant, tout en sachant qu’elles peuvent être affinées en fonction de votre situation personnelle.
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